Rates i científics
Avui els periòdics ens expliquen que el doctor Robert Timmins, de la Wildlife Conservation Society, ha descobert una nova espècie de mamífer a Laos, el Laonastes aenigmamus, tan peculiar que constitueix per ell mateix una branca separada en l'arbre genealògic dels rosegadors. Però això del descobriment és relatiu. No us penseu que en Timmins n'ha trobat un rar exemplar en un bosc o en una muntanya remots. En realitat els va veure en un mercat on eren venuts com a carn. El cas m'ha fet recordar un acudit que vaig llegir fa molts anys, possiblement en El Jueves. Un xiquet, indi pellroja, preguntava al seu avi si era de veres que Colom va descobrir Amèrica.
L'animaló aquest diuen que s'assembla més a una xinxilla o a un conillet d'Índies que a una rata. Tot i això, els científics que l'han estudiat proposen que s'anomeni vulgarment "rata de Laos". Quin prodigi d'imaginació. I quina manca de respecte. Ja tenia nom en vernacle: kha-nyou, però això rai. No és que em sorprengui el desdeny, però adverteixo que el món pega moltes voltes i d'ací a una temporada ben bé podem anar de cap per avall. Qui sap si un dia llunyà no vindran científics laosians a rebatejar-nos el samaruc, o la vaqueta. O a nosaltres. Com ens dirien? Rates europees?
13 de maig de 2005